朱敏:投资人难投出革命性企业 商业模式制胜
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一般来说,像WebEx这样的软件和通信服务企业,其目标客户肯定会定在那些大公司的IT部门。而朱敏则在苦苦思索哪些部门最容易报销费用。最后他选择了销售部门。因为这个部门产生利润,财务相对宽松。这样WebEx的使用费就能够在日常消费中报销而不必进入预算,再加上没有IT前期的投入,所以也无需得到IT部门的批准。

   “蓝海在哪里?蓝海不是没有竞争的市场,而是在同一个市场找到不同的商业模式”,朱敏说。他的另一个比喻是:如果对手的陆军强大,就用空军打。因为陆军再强大,其招聘、培训、考评都是陆军的体系,就无法转型成空军。

  “投资人几乎不可能投出革命性的企业。革命性的企业都不是投资人投出来的,革命性的东西,最初就能赢利,最多只要100万美金就能赢利。”朱敏说。

  朱敏的工作是以赛伯乐(中国)创业投资管理有限公司董事长和NEA合作人的身份帮助年轻人创业。不过朱敏还是认为,“创业家就好比一只猛虎,有爪。”朱敏可以将自己的创业经验分享给年轻人,让他们接受创业的培训,但培训并不能帮助他们长出爪子。“真正伟大的创业成就来自直觉,而不是分析。微软、GOOGLE概莫如此。”他说。

  朱敏36岁踏入美利坚国土,43岁第一次创业,59岁卖掉他的创业企业WebEx,金额32亿美元。他出国那年,英语还不利索,怀揣着死记硬背的2万英语单词就出去了。他创业时,甚至不知道商业是怎么回事,以为“除了做技术的就是做生意的”。

  朱敏第一次关于商业上的创意,就来自于直觉,而且非常具有颠覆性。在浙江宁波东乡插队的朱敏,承包了手拉车车队的维修工作。不过,他并没有维修任何一辆车。只是宣布—他会将车队里用于维修手拉车的经费拨出一部分设为奖金,谁的车子一整年不坏,谁就可分享奖金。结果可想而知:所有人都精心保养手拉车,即使偶尔遇到故障,也自行修理。于是,所有的手拉车工人都分得了奖金。当然,奖金之外的经费,归朱敏所有。

  这不就是空手套白狼吗?是的。空手套白狼。但,不得不承认,这就是商业模式的创新。

  朱敏创办WebEx也带有这种色彩。这已经是朱敏的第二次创业。因为前一次的创业经历,已经让他知道了整个做公司的流程,于是这一次他了更远大的目标:空手套白狼,而且将公司带上交易市场。朱敏找来共同创始人,说服对方:两个人一道,一段时间内(18~24个月)不从公司领工资。然后朱敏又从国内找来到大约30名工程师,将这30名工程师分成两个团队,一个团队从大公司里接外包项目、维持公司运营,另外一个团队则为WebEx开发自有程序。也就是说,WebEx至少有两年时间不需要考虑财务压力,属零成本运行,这无疑为WebEx争取了比较宽松的生存空间。

  这之后的朱敏,继续发挥着他在这方面的异想天开。因为WebEx要面对的竞争对手是微软(WebEx与微软的Netmeeting同属视频会议服务)—一个强大得不能再强大的敌人,也是一个凶狠到不能再凶狠的敌人。每一家与微软竞争的企业,出路只有两条:要么被打跨,要么被收购。

  显然,两者都不是朱敏所要的。朱敏不得不避实就虚,尽量避开价格战,寻求在其他方面来一个天翻地覆的突破。

  突破口的选择听起来真的很出人意料。一般来说,像WebEx这样的软件和通信服务企业,其目标客户肯定会定在那些大公司的IT部门。而朱敏则在苦苦思索哪些部门最容易报销费用。最后他选择了销售部门。因为这个部门产生利润,财务相对宽松。这样WebEx的使用费就能够在日常消费中报销而不必进入预算,再加上没有IT前期的投入,所以也无需得到IT部门的批准。朱敏就是通过这样的方式将波音公司从微软那里夺过来。后来,朱敏又各个击破,相继夺走了通用汽车、通用电器、花旗、汇丰等。这几乎微软Netmeeting视频会议服务最好的客户。2002年,微软干脆停止了Netmeeting业务,改用WebEx产品。