1988年，张明从部队复员，被分配到了长沙内燃机配件总厂，成了同伴中令人羡慕的幸运儿。那时，工厂效益好，在全市较有名气，几乎每年都长工资。在工厂，他获得了大专文凭，多次被厂部评为“优秀共产党员，”“厂标兵”……从一名普通铣工，成长为大型国企的中层干部。然而，好景不长，很快，国企在市场竞争中失去了优势，加上管理上的原因，一年不如一年，到了2002年，全厂二千多名工人被推到了下岗失业的深渊。

　　这一年，他与妻双双下岗，都是38岁。

　　一天，天真浪漫的儿子放学回家：“爸爸，王莉的爸爸妈妈都下岗了，他们全家每天只吃两餐饭，好可怜的。爸爸，你们不会下岗吧？”没想到孩子会问这样的话，一时，张明怔住了，不知道该怎么回答。“不会的，我们不会的。”他极不自然地笑了笑，生怕儿子看出来。

　　“我们的下岗，可不能影响孩子的未来呀！” 张明心里深深一颤。

　　渐渐，日子过得不如意，看到同事们吵架的多了，离婚的也多了，头发白了，人老了……

　　“这不是我要的生活！下岗了，我也要有所作为。” 张明暗暗地想，“说不定机会来了，反正是从头再来，何不惊人一跳，自己创业，天空是闯出来的！”

　　干什么好呢？许久，都没有找到合适的项目，那就先找点事做吧。

　　身为机械工程师的妻子拿着电池沿街干起了推销，晒得又黑又瘦，风沙无情地吹乱了她的长发……

　　张明在一家装饰公司做业务员，每天在一个又一个工地间奔走，一个月下来，没签到一个单，老板说，如果第二个月还挂零的话，就要除名，一种压力，使他处于无法言状之中，整理好资料，骑上自行车，又默默地奔向工地。一个盒饭，一瓶白开水就是午餐，第二个月终于签下了3个单，走出了“死亡线”。

　　半年后，妻子成为了本市一家大型家政公司的部门经理。张明也成为了一名现场施工监理。往日不曾的笑容又回来了，家里的笑声也渐渐多了起来。